最新研究顯示，腸道微生物及其代謝物與焦慮行為息息相關(guān)；情境照。（圖擷取自pixabay）

研究發(fā)現(xiàn)，腸道細(xì)菌產(chǎn)生的微量化合物「吲哚」（indoles），能透過(guò)調(diào)節(jié)大腦活動(dòng)來(lái)減輕焦慮。這項(xiàng)突破性發(fā)現(xiàn)，為未來(lái)開(kāi)發(fā)以益生菌為基礎(chǔ)的精神健康治療方法，開(kāi)啟嶄新契機(jī)。
 

據(jù)《每日科技網(wǎng)》（scitechdaily）報(bào)導(dǎo)，新加坡杜克－國(guó)大醫(yī)學(xué)院（Duke-NUS Medical School）與國(guó)家神經(jīng)科學(xué)研究所（National Neuroscience Institute）的最新研究顯示，腸道微生物及其代謝物與焦慮行為息息相關(guān)。研究成果已發(fā)表於《EMBO分子醫(yī)學(xué)期刊》（EMBO Molecular Medicine）。
 

根據(jù)新加坡全國(guó)性研究顯示，每7人就有1人曾經(jīng)歷精神健康問(wèn)題，包括憂鬱癥和焦慮癥。2019年，這類(lèi)疾病更成為新加坡四大疾病負(fù)擔(dān)之首。
 

研究團(tuán)隊(duì)在實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，生長(zhǎng)在無(wú)菌環(huán)境、未接觸活體微生物的實(shí)驗(yàn)鼠，比一般實(shí)驗(yàn)鼠表現(xiàn)出更多焦慮行為。深入研究發(fā)現(xiàn)，這與大腦中負(fù)責(zé)處理恐懼和焦慮的基底外側(cè)杏仁核（basolateral amygdala, BLA）活動(dòng)增強(qiáng)有關(guān)，特別是與神經(jīng)細(xì)胞中的鈣離子依賴(lài)型SK2離子通道有關(guān)。
 

杜克－國(guó)大醫(yī)學(xué)院神經(jīng)科學(xué)與行為障礙研究計(jì)畫(huà)副教授謝尚恩（Shawn Je）解釋?zhuān)?strong>「實(shí)驗(yàn)結(jié)果清楚顯示微生物與心理健康的關(guān)聯(lián)。缺乏這些微生物會(huì)干擾大腦功能，特別是在控制恐懼和焦慮的區(qū)域，進(jìn)而引發(fā)焦慮行為?！?/span>
 

研究團(tuán)隊(duì)進(jìn)一步發(fā)現(xiàn)，當(dāng)他們把活體微生物重新引入無(wú)菌小鼠體內(nèi)，或直接施予微生物代謝物「吲哚」，都能降低杏仁核活動(dòng)，減少焦慮行為。這證實(shí)腸道菌群產(chǎn)生的代謝物，能直接影響情緒調(diào)節(jié)。
 

新加坡國(guó)家神經(jīng)科學(xué)研究所研究部教授彼得森（Sven Pettersson）指出，這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)具有演化意義。他表示，嬰兒出生時(shí)透過(guò)母乳攝取到能產(chǎn)生吲哚的微生物，這種機(jī)制與植物在面臨乾旱等壓力時(shí)分泌吲哚的現(xiàn)象類(lèi)似，都是生物因應(yīng)壓力的防禦機(jī)制。
 

杜克－國(guó)大醫(yī)學(xué)院研究資深副院長(zhǎng)陳永耀（Patrick Tan）強(qiáng)調(diào)：「這項(xiàng)研究揭示微生物、營(yíng)養(yǎng)與大腦功能之間的深層演化連結(jié)，不僅對(duì)壓力相關(guān)疾病患者極具意義，更提醒我們心理健康不只與大腦有關(guān)，也與腸道密不可分?！?/span>
 

研究團(tuán)隊(duì)目前正籌劃臨床試驗(yàn)，評(píng)估以吲哚為基礎(chǔ)的益生菌或營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)充品是否適合作為人類(lèi)焦慮癥的天然治療方案。若成功，這將為精神健康治療開(kāi)創(chuàng)嶄新紀(jì)元。